Ханна крепко сжимала руль, когда их старенький пикап въехал в густой лесной массив. Она везла семилетнего Бенджи к бабушке - поездка обещала быть обычной, спокойной, с запахом сосен и разговорами о том, какие пироги бабушка испекла на этот раз. Мальчик сидел сзади, болтал ногами и рассматривал в окно проплывающие деревья. Всё шло как обычно, пока не раздался оглушительный треск.
Машина резко вильнула, вылетела с дороги и врезалась в поваленное дерево. Ханна ударилась головой о стекло, на мгновение потеряла сознание. Когда она пришла в себя, в ушах звенело, а из-под капота валил дым. Бенджи плакал на заднем сиденье, держась за ушибленное плечо. Женщина вылезла наружу, пытаясь понять, что произошло. Следов другого автомобиля не было. Только странный, тяжёлый запах - смесь крови и мокрой шерсти.
Потом она увидела его.
Огромный олень стоял на краю дороги, примерно в двадцати метрах. Его рога были неестественно длинными, изогнутыми, словно кто-то специально их точил. Шерсть свалялась, местами обгорела, а один глаз светился нездоровым жёлтым цветом. Животное смотрело прямо на них. Ханна почувствовала, как по спине побежали мурашки. Это был не обычный лесной зверь. Это был Бэмби. Тот самый, о котором когда-то снимали добрые мультфильмы. Только теперь он вернулся совсем другим.
С того момента началась самая страшная ночь в их жизни. Олень не убегал и не нападал сразу. Он просто шёл следом. Медленно, уверенно, оставляя за собой цепочку кровавых отпечатков копыт. Ханна поняла: он не просто защищает территорию. Он мстит. Мстит за свою мать, за лес, за всё, что люди сделали с его миром. И теперь у него есть цель - Ханна и Бенджи.
Они пытались уйти пешком, но каждый раз, когда выбирались на какую-то тропу, он оказывался впереди. Прятались за деревьями - он находил их по запаху. Бежали к реке - он ждал на другом берегу. Лес, который всегда казался добрым и уютным, вдруг превратился в ловушку. Ветки хлестали по лицу, корни цеплялись за ноги, а где-то позади раздавался низкий, гортанный звук - не то рык, не то стон.
Бенджи почти не говорил. Он просто держался за руку мамы и иногда шептал: «Он идёт». Ханна уже не пыталась его успокаивать пустыми словами. Она понимала, что слова тут не помогут. Нужно было выжить до утра. Или найти способ остановить то, что когда-то было невинным оленёнком.
Ночь тянулась бесконечно. Они прятались в старой охотничьей вышке, забрались в поваленный ствол, замирали под папоротниками. А он всё равно был рядом. Иногда они видели только силуэт между деревьями. Иногда слышали, как он бьёт копытом о землю, будто отсчитывает оставшееся время. Ханна уже не думала о спасении. Она думала только о том, чтобы Бенджи дожил до рассвета.
К утру лес наполнился туманом. Олень остановился на небольшой поляне и просто смотрел. Его жёлтый глаз горел даже сквозь белую пелену. Ханна поняла: он ждёт последнего шага. Последнего выбора. Она обняла сына и прошептала, что всё будет хорошо. Хотя сама уже не верила в эти слова.
А Бэмби стоял и ждал. Потому что месть, как оказалось, не спешит. Она может позволить себе подождать ещё немного.
Читать далее...
Всего отзывов
8