Виктор Степанович всегда считал, что настоящий мужчина должен держать спину прямо, слово держать крепко, а слёзы оставлять для тех, кому не жалко себя. После смерти жены он остался один в старой квартире, где ещё пахло её пирогами с капустой. Дочь выросла, вышла замуж, родила сына. А теперь этот мальчишка, Лёша, кажется деду самым важным делом, которое у него осталось.
Он смотрел на внука и видел, как тот растёт среди мягких диванов, планшетов и бесконечных «можно мне не надо». Особенно бесило деда поведение будущего зятя - вечно улыбается, вечно соглашается, вечно «как скажешь, дорогая». Виктор Степанович называл таких людей одним коротким словом - тряпка. И решил: с Лёшкой такого не допустит. Будет учить по-своему. По-мужски. По-старому.
Всё изменилось за один вечер. Дочь снова пришла с претензиями: «Папа, хватит орать на ребёнка, он и так боится тебя». Слово за слово, голоса поднялись. Сердце вдруг сжалось так, будто кто-то стиснул его в кулаке. Виктор Степанович осел на стул, хватая ртом воздух. В больнице врач долго смотрел в бумаги, потом тихо сказал: три месяца. Может, чуть больше. Может, чуть меньше. Операция? Шансов мало. Дед послушал, кивнул и больше в больницу не вернулся.
Он сидел дома, курил на балконе и думал. Не о смерти - о том, что Лёшка так и вырастет без настоящего стержня. А потом принял решение, от которого у самого перехватило дыхание. Однажды утром, когда дочь с мужем уехали на работу, он пришёл к школе, дождался конца уроков и просто забрал внука. Сказал учителю, что мама плохо себя чувствует. Лёша удивился, но пошёл за дедом молча - привык, что с дедом лучше не спорить.
Они сели в старую «Ниву», которую Виктор Степанович держал в гараже на всякий случай. Поехали не в деревню к родственникам, а просто куда глаза глядят. Сначала на север, потом свернули на просёлочные дороги. Дед учил внука всему, что считал важным. Как правильно развести костёр под дождём. Как отличить съедобный гриб от поганки. Как разговаривать с человеком так, чтобы он тебя уважал, а не жалел. Лёшка сначала молчал, потом начал задавать вопросы. Иногда спорил. Иногда даже огрызался. Дед не злился - радовался. Значит, живой.
По ночам они спали в машине или в палатке, которую Виктор Степанович когда-то брал с собой на рыбалку. Ели то, что купили в придорожных магазинах, то, что поймали, то, что собрали. Дед рассказывал истории из своей молодости: как служил, как работал на заводе, как однажды всю ночь вытаскивал трактор из болота. Лёша слушал, подбрасывая ветки в огонь. Иногда спрашивал: «Дед, а ты правда думаешь, что я размазня?» Виктор Степанович долго молчал, потом отвечал: «Пока нет. Но можешь ею стать. Я этого не хочу».
Они проехали полстраны. Видели рассветы над рекой, туман в низинах, звёзды такие яркие, что казалось - рукой можно достать. Лёшка научился менять колесо за десять минут, чистить рыбу без брезгливости и не ныть, когда холодно. А дед, глядя на него, всё чаще ловил себя на мысли, что эти три месяца стали самыми важными в его жизни.
Однажды утром Лёша сам предложил: «Дед, давай ещё куда-нибудь поедем. Подальше». Виктор Степанович улыбнулся в усы и кивнул. Он знал, что время неумолимо. Но пока дорога не кончилась, пока в баке есть бензин, а в сердце ещё теплится сила - они будут ехать дальше. Вместе. По его правилам. И, может быть, уже немного по Лёшкиным тоже.
Читать далее...
Всего отзывов
9